「エンジン警告灯が点いてる…」と気づいたのは、いつもどおりの朝だった。

出勤前にエンジンをかけると、なんとなく様子がおかしい。水温計の針がじわじわ上がっていく。

「気のせいかな」と思いながらも、その日のうちに馴染みの修理工場へ持ち込んだ。

診断の結果は、オーバーヒート

「冷却系にかなりダメージが来てますね。部品の取り寄せも含めると、最低でも3週間はかかります」

3週間。その言葉が頭のなかでぐるぐる回った。毎日の買い物、子どものお迎え、仕事の移動。車がないと、日常がそのまま止まってしまう。

「代車はありますか？」とダメ元で聞いてみると、申し訳なさそうに首を横に振られた。

「今うちには代車がなくて…自分で手配していただくしかないんです」

「じゃあ、レンタカーを借りるか」と思い立ち、スマホで調べ始めた。

ところが、価格を見て思わず固まってしまった。1ヶ月で10万超え。コンパクトカーでも8万円台。

長期割引があるとはいっても、3週間となればそれなりの金額になる。

修理代だけでもかなりかかるというのに、さらにレンタカー代までのしかかってくる。

「毎日の足なのに、なんでこんなに高いんだろう…」

溜息をつきながら、もう少しだけ検索を続けた。

福岡　レンタカー　長期と打ち込んで、スクロールしていると、見慣れない名前が出てきた。

業務レンタカー

聞いたことがない。でも、料金の数字を見た瞬間、目が止まった。

タント・1ヶ月・約4万円。

…え、4万？大手と比べて3分の1以下の金額だ。思わず何度も画面を見直してしまった。

「これ、本当に合ってるのかな」と半信半疑のまま、念のため電話で確認することにした。

担当の方はさらっとした口調で、料金について丁寧に教えてくれた。

長期利用を前提とした料金設定で、年式は古めだが走行に問題はないとのこと。福岡空港店なら自宅からも近い。

「空き状況ですが、タントでしたら今月分ご用意できますよ」

受話器を置いた後、すぐにパソコンを開いて会員登録した。迷う理由がなかった。

受け取りに行った日、目の前に現れたタントは、確かにぴかぴかの新車ではなかった。

でもエンジンは元気に動くし、室内も広くて荷物も積みやすい。毎日の買い物、子どものお迎え、ちょっとした外出。必要なことは全部こなしてくれた。

修理が終わって自分の車が戻ってきたとき、改めてレンタカーの領収書を眺めてみた。

大手と比べて、約6万円以上の節約。

修理代の痛みをすこしだけ和らげてくれた、その差額は決して小さくなかった。

車のトラブルは突然やってくる。修理に時間がかかる、代車が出ない、でも日常は待ってくれない。そんなときに「大手レンタカーしかない」と思い込む必要はない。

福岡で長期レンタカーを探しているなら、業務レンタカーの福岡空港店を一度チェックしてみてほしい。

新車のような見た目ではないかもしれないけれど、毎日の足として使うには十分。そして何より、その安さは本物だ。

焦っているときこそ、少しだけ検索に時間をかけてみると、思わぬ選択肢が見つかることがある。あのときの自分に教えてあげたい、そんな発見だった。